Im großen Aquariumbecken der Stuttgarter Wilhelma lebt der Weiße Kugelschwamm, der „Porsche unter den Schwämmen“. Der kugelrunde, nur knapp fünf Millimeter große Winzling ist der wohl schnellste Schwamm der Welt: Flotte zwei Millimeter pro Stunde legt er auf dem Aquariumboden zurück – üblicherweise bewegen sich Schwämme überhaupt nicht fort. Er hat jedoch weder Muskeln noch Nerven: Er bewegt sich, indem er Zellen in seinem Körper verschiebt.
Doch nicht nur die Art seiner Fortbewegung macht den Schwamm besonders: Nicht in der freien Natur wurde er entdeckt, sondern im Aquarium der Wilhelma. Den Namen seines Fundorts trägt er denn auch in seinem wissenschaftlichen Namen: „Tethya wilhelma“ haben ihn seine Entdecker im Jahr 2002 getauft.
